花を贈るとき、あるいはプレゼントなどでもらった場合に知っておきたい育て方/お手入れ方法をご紹介します。

屋外の日当たりの良い場所を選びます。日照は、なるべく長時間、直射日光に当てて下さい。少なくとも半日程度の日照は必要です（肥料や用土よりも重要！）長く太陽に当てることで生育も良く、花数も多い株になります。とくに株元までしっかりと光が当たるようにして下さい。

肥料は市販の簡単な有機肥料（玉油粕など）をお勧めしております。また、お届けする土には、充分な肥料が入っていますので、状況に応じて少量追肥します。用土は可能であれば田土や畑土を使いますが、スイレンは基本的に土を選びませんので、粘土質の物（市販の用土でしたら、赤玉土、荒木田土など）であれば生育には全く問題ありません。
つぼみが上がる時期は肥料要求量も多くなります。新しく上がってくる葉の色が、肥料不足で黄色味を帯びていないかチェックをして、必要であれば追肥を行います。追肥は、地下茎からなるべく離れた場所に肥料を押し込み、泥を被せておきます

暖かい3月の下旬から8月頃まで植え付けが可能です。　植替えは、先ず古い土を洗い落とし、古根をすべて切り捨てます（昨年の根は、気温が上昇するといずれ腐るので、残さず切り捨てて下さい）。　成長点の反対側の地下茎部分は腐っている場合が多く、ハサミなどを使い、腐った部分を切り捨てます。次に、地下茎を先端部から10cm弱に切り取ります。　地下茎が大きいままで栽培すると葉ばかり茂り、花が付きにくくなります。

生育中に「葉が枯れてきたが問題はないのか？」という質問が多く在りますが、葉の寿命は、早い物では数週間で黄色から茶褐色に変化し、溶けていきます。ただし、老化した葉を放置しておくと、水腐りや水を濁らせる原因ともなりますので、黄化し始めた段階で、根元から切り取って下さい。これにより、株元にも日にもよく当たり、新しい葉も早く出始めます。 また、ある程度水温が上がってくると生育が活発になり、葉が水面を覆いつくしてしまいます。古い葉や相対的に小さな葉があれば減らした方がつぼみがつきやすくなります。もともとスイレンは大変花上がりがよく、日照と肥料が充分にあれば、秋まで次々と花を咲かせます。

＜冬越し＞
温帯スイレンは非常に耐寒性が高く、地下茎そのものが凍らない限り、基本的に屋外にそのまま置いた状態で越冬可能です（寒冷地などでは、屋内へ移動）。ただし、越冬中も絶対に水切れを起こさないように、充分ご注意下さい。

＜病気・害虫＞
先ず病気に付いてですが、スイレンは基本的に病気に強い植物で、特に注意は必要ありません。極まれにカビ系の病気にかかることがありますが、すぐにこの葉を切断して廃棄すれば問題ありません。逆に害虫の発生は非常に多く、主にアブラムシ、ヨトウ、葉巻虫、ユスリカの幼虫（赤虫）です。アブラムシはあっという間に数が増え、葉や茎から栄養分を吸い取ってしまいます。放置しておくと株が枯れてしまうことがあるので要注意です。アブラムシには、入手の容易なオルトラン（粒剤でも水和剤でもよい）をお勧めしております。これをスイレン鉢内に溶かして入れます。オルトランには魚毒性がありますので、メダカを一緒に飼っている場合は、一時的に別の容器に非難させる必要があります。ヨトウや葉巻虫は葉を直接食べ、一目で分かります。虫のいる葉を切り捨てるだけで対処が可能です。また、ユスリカの幼虫はメダカなどの好物ですので、メダカを入れておくと食害を防ぐことが出来ます。メダカは買ってきたら、ビニール袋のまま２０分ほど水に浮かせ、鉢の水温と合わせてから放します。もちろん、メダカのえさも買ってきましょう。

■スイレン科　スイレン属